“我那时候既没生气，也没惊讶——这事儿早就在我意料之中。在利物浦待了那么多年，我们一直跟一个握有不公平优势的对手掰手腕，这是明摆着的。”
约翰·阿赫特贝赫把自己15年的职业生涯全砸在了利物浦：2009年进青训团队，2011年被肯尼·达格利什提拔成一线队门将教练，后来不管是布伦丹·罗杰斯还是尤尔根·克洛普，都留他在队里。
这位荷兰人最念的是克洛普时代的辉煌，可自打英超裁定曼城严重违反财务规则（曼城否认指控，还在上诉），他在安菲尔德时球队没能拿到的那些荣誉，就总在脑子里打转。
“一想起那些回忆，就忍不住琢磨那些本不该被我们错过的成功。”他现在在沙特卡迪西亚俱乐部，跟着罗杰斯当门将教练。
我们拿过一次英超冠军（2019-20赛季），可你算算——三次差一点赢曼城，本来能拿四次的。那些违规是到2018年为止的没错，但就算之后他们守规矩，之前攒下的优势也够他们继续拿奖杯了，对吧？
想想看，克洛普亲手打造的那支踢着水银泻地足球的队伍，要是拿了本该属于他们的所有荣誉，那会是多传奇的一支队？我们可没作弊，每一步都踩在规则线上。
再说罗杰斯留下的那摊事儿吧。要是2013-14赛季他能把联赛冠军带回收费，利物浦球迷对他的评价绝对不一样。还有史蒂文·杰拉德——他职业生涯唯一缺的就是英超冠军，本该拿的。
克洛普带队在2019-20赛季终结了利物浦30年的联赛荒，那支球队前一年刚以97分屈居亚军，等于把救赎提前了。可2013-14赛季的罗杰斯军团就没这运气：崩盘来得快，大换血之后，六年后亨德森是唯一还在队里的老队员。
英超说曼城“近十年系统性违规”，这赛季的事儿放现在想，滋味就不一样了。2013年夏天罗杰斯首秀只拿第七，安菲尔德的期待值本来就不高——引援也就4100万英镑，路易斯·阿尔贝托、阿斯帕斯、米尼奥莱、萨科、伊洛里，免签科洛·图雷，租了西索科和摩西，说好听点叫务实，说不好听点就是没野心。那边厢曼城呢？佩莱格里尼砸了近1亿买费尔南迪尼奥、约维蒂奇、内格雷多、纳瓦斯、德米凯利斯，卖人赚了1600万，这投入差得可不是一星半点。
利物浦直到九月下旬才等回苏亚雷斯——之前他因为咬伊万诺维奇禁赛十场，复出后很快让球迷原谅了夏天想转阿森纳的事儿，带着球队发起了让人意外的争冠之旅。苏亚雷斯（31球）配斯图里奇（21球），那锋线在欧洲都算凶的；杰拉德13球13助攻，罗杰斯把他挪去中场当组织者，斯特林那时候还小，场上敢冲敢跑。
2014年2月初，利物浦5比1干翻当时的领头羊阿森纳，开启了11连胜，离冠军就差一步。那场打曼城的比赛，安菲尔德全场为希尔斯堡97名遇难者默哀，气氛重得压人，终场哨响杰拉德把队员拢成一圈，对着大伙喊：“现在绝不能他妈的再出差错！听着，事儿都过去了，去诺维奇照样这么踢，接着拼！”
之后利物浦3比2赢了诺维奇，那时候全队都知道，剩下三场拿7分就稳拿冠军。可接下来就是所有人都忘不了的噩梦：杰拉德踩滑，切尔西的巴兰破门；威廉补时再下一城。接着水晶宫那场，利物浦3比0领先被追平，曼城净胜球本来就好，这平直接把冠军送了。收官战利物浦赢了纽卡，可曼城咬着牙赢了西汉姆，五连胜收官，领先两分夺冠。
当年的人至今忘不了那股疼，十多年了，别家球迷还拿杰拉德的梗唱歌调侃。“我得跟这遗憾共处，不会消失的”——杰拉德2020年跟《The Athletic》说，“我三次差冠军，2014年那事儿太狠了，大家聊得最多”。
后卫斯科特尔2023年也跟《The Athletic》说：“这事儿至今堵得慌，我有时候还想，我们本来能做啥不一样的？可过去改不了。”他在安菲尔德待八年，只拿过一座联赛杯。
青训出来的弗拉纳根，七个赛季只踢了51场，2013-14赛季占了25场，还在白鹿巷5比0赢热刺时进了唯一的利物浦球，2020年跟《The Athletic》说：“我忍不住想‘要是当初……’，离冠军那么近，要是拿了，一切都不一样了，这事儿总缠着我。”
亨德森那场对曼城飞铲纳斯里被罚下，禁赛三场，那可是致命的代价。
罗杰斯当时被骂，说对阵切尔西不该压那么狠——那场平就够了，可球队那赛季进101球丢50，他敢压着打也正常。
阿赫特贝赫说：“那赛季没人看好我们，可我们硬生生打出连胜。你可以说杰拉德滑了，说防守差，可根子在阵容深度。我们靠年轻球员和低价引援撑着，曼城呢？身价上亿的国脚随便排。”
“曼城违规的影响不止是丢了冠军，还有那些冠军本该带来的收入——那钱能帮利物浦往上走，在全球扩规模。克洛普接手后也是，有些夏天明明能补几个关键球员，主帅被告知财务受限，只能靠现有阵容硬扛。”
“我们那时候总纳闷：曼城怎么能花那么多？记得在温布利跟他们踢，分配的坐席卖不完，一大片看台被横幅挡着——他们球迷基础没利物浦大，商业收入却高，这说不通啊。”
2014年5月的打击让罗杰斯的安菲尔德生涯急转直下：苏亚雷斯转巴萨，找不到替代者，17个月后就下课了。那时候杰拉德去了洛杉矶银河，斯特林折腾了好久去了曼城。
有人说罗杰斯2014年拿了冠军，就能攒够资本，利物浦不会2015年10月找克洛普——可芬威今年炒了带队夺冠的斯洛特，这推测站不住脚，毕竟他们早就为克洛普铺了路。
上周，利物浦前左后卫恩里克在社交媒体发了张亲英超奖杯的照片，玩笑说“它来了！谢谢英超，奖牌快寄我！”明显是影射有人提议剥夺曼城冠军重新分配。
但《The Athletic》联系2013-14赛季的球员和工作人员，大家大多不愿公开谈曼城的裁决：有人说等程序完了（曼城还在上诉）再表态；还有人在足球圈做事，觉得公开发声不合适。
当年的球员现在大多各奔东西：亨德森在切尔西，苏亚雷斯在迈阿密国际，库蒂尼奥在桑托斯，阿斯帕斯在塞尔塔，阿尔贝托在卡塔尔，摩西在哈萨克斯坦；米尼奥莱上赛季退役，现在是比利时足协技术主管；斯科特尔是斯洛伐克特尔纳瓦斯巴达克体育总监；阿格是丹麦队助理教练；恩里克当经纪人；图雷在瓜迪奥拉5月离职前一直是曼城教练组成员。
那阿赫特贝赫觉得什么样的处罚才够？
“处罚得够狠，不然就是告诉各家俱乐部：违规没事，随便花钱赢冠军，不用担责——他们该降级，该罚款，该取消冠军，冠军空着也行。重新分配的话我能接受，但没啥意义，失去的东西补不回来，永远没原来重要，过了这么久，也没法再搞夺冠游行啊。”
“我看到尤尔根说他对利物浦的成就心安，我懂他的意思——我们度过了最好的时光，可一想到要是曼城没违规，情况会好得多，这就难释怀。”